23 May : जागतिक कासव दिन | World Turtle Day

दरवर्षी 23 मे ( 23 May ) हा जागतिक कासव दिन ( World Turtle Day ) म्हणून पाळला जातो, ज्याचा उद्देश कासवांचे आणि जगभरातील त्यांच्या झपाट्याने नाहीसे होणाऱ्या अधिवासांचे संरक्षण करणे हा आहे. या दिवसाची सुरुवात 2000 मध्ये ( American Tortoise Rescue ) ने केली होती. तेव्हापासून हा दिवस जगातील सर्वात जुन्या जिवंत सरपटणाऱ्या प्राण्यांबद्दल जागरुकता निर्माण करण्यासाठी दरवर्षी साजरा केला जातो.

भारतातील कासवांना भेडसावणारा सर्वात मोठा धोका म्हणजे तस्करी. त्यांची दरवर्षी पूर्व आशियाई आणि आग्नेय आशियाई बाजारपेठांमध्ये मोठ्या प्रमाणात तस्करी केली जाते. या
जिवंत कासवांव्यतिरिक्त, समुद्री कासवाची अंडी खोदली जातात आणि दक्षिण आशियाई देशांमध्ये स्वादिष्ट पदार्थ म्हणून विकली जातात. पश्चिम बंगाल राज्य कासव तस्करीसाठी ( Smuggling ) केंद्रबिंदू म्हणून उदयास आले आहे. सरकारच्या प्रयत्नांनंतरही, भारतात कासवांची तस्करी हा एक फायदेशीर व्यवसाय आहे.

कासवांना ( Turtle ) अनेक मानवनिर्मित समस्यांमुळेही धोका आहे. मुख्य धोक्यांपैकी एक म्हणजे निवासस्थानाचा नाश प्रमुख नद्यांमध्ये मोठ्या प्रमाणात प्रदूषित ( Water Polution ) होत आहेत. सागरी कासवांनाही समुद्र आणि किनारे प्रदूषणाचा त्रास होतो. प्लास्टिक खाऊन दरवर्षी अनेक कासवे मरत आहेत.